At some point in our lives, almost all of us have had the unpleasant discovery of opening a box of freshly bought orange juice in the supermarket, and realizing that it bears little resemblance in flavor to the rich product that results from squeezing it at home right away. freshly cut oranges. The historical bad transfer of the king of juices to the field of packaging is something directly related to the different industrial production processes that it undergoes during its preparation, with different additives, additives and preservatives, which result in that product whose taste so little reminds us of to the homemade squeeze.
Although this is the most relevant due to its popularity, it is something that extends to all cases, for the same reasons: often, a good perspective of what you can find when you open the container is usually in the size of the ingredients section. The length of that back of the label is a very valid identifier of the quality of the product, and often a notable contradiction to many of those pretty promises and images contained in commercial labels on the front.
The production methods and the amount of additives involved in the process are what distort, sometimes dramatically, the delicious flavor that a juice should always have.
A year ago the entry into force of a European directive has helped to tackle a key issue: since mid-2015, no packaged juice can contain added sugars, a common practice until then to "improve" the final taste. It is not yet an extinct process, since nectars do admit that extra sugar, which can sometimes reach really high proportions, and their containers share space and are mixed in the supermarket with those of the juices themselves, sometimes without reaching to stand out if one is not attentive enough.
The appeal of a nice visual presentation design on the pack, with the image of bright and tasty fruit, may outweigh the presence of the term 'fruit drink' or a long list of ingredients on the back, many of which who have never had any contact with the field.
However, it is a fact that packaged juices have an active presence in our lives: some statistics indicate that each person drinks about 30 liters of these products a year. Many, of course, are delicious, and the ease and speed of opening the brick and pouring the liquid into the glass is appreciated, in this rushed society with little free time. That is why it is important to spend a little time knowing how to distinguish the products offered by the market, which ones are closer to the desired freshly squeezed liquid at home and avoid unpleasant surprises such as discovering that you were drinking a bag of sugar with colorings and flavorings while you thought it helped your healthy diet. The production and packaging processes are diverse, and below we will explain some of them, from more to less healthy, although the basic axiom seems clear: the cleaner the transfer from the field to the jar, the better.
– 100% pressed or direct extraction organic juices: the healthiest combination. They are juices extracted entirely from the fruit or vegetable, and with a respectful industrial process that allows the vitamins and other properties to be preserved. The addition of raw material from organic farming also guarantees that no pesticides, additives, antibiotics or chemicals of any kind have come into play, offering a fruit with a greater flavor and aroma to work with. It is the closest variant to natural squeezing at home, since it does not add water, sugar or other products in the subsequent process. You will recognize them by their brief label of ingredients: "XXXX juice of direct extraction from organic farming".
– Concentrated juice: includes a thermal process in production by which most of the water in the fruit is eliminated, leaving a concentrate or puree to which water and/or fruit pulp is then added again at the time of harvesting. elaboration. This second variant allows most of the properties of the juice to be preserved and for this reason it admits the purity of raw materials from organic production, although there are also other cases in which it is decided to add other artificial substances. The ingredient label once again has the answer to exactly what you're drinking.
– Nectar: we often confuse them with juices when they are different things. Nectar is actually a product derived from juice concentrate that is in turn mixed in equal parts with water and added sugars, the latter product which, depending on the case, can occupy 20% of the final drink. They also add other substances, preservatives, flavourings, etc., which give rise to a product that is high in sugar and more artificial, which generally competes, albeit with a very affordable market price and a pleasant taste.
– Fruit drinks: what could be considered a substitute with very little or nothing to do with the juice, although we see them sharing the shelf in the supermarket and even visual luminosity in the packaging. However, once opened, what is inside is a liquid that barely contains a minimal part of fruit juice (10%), mixed with an amalgam of water, added sugars, flavorings, flavorings and a list of industrial additives. which can be really long. These latest products have not only lost the vitamins and other properties that we expect from a fruit juice but, especially in some cases, they may not be recommended at all for what we consider a healthy diet.
As is logical, the quality and purity of these types of packaging often decreases in the same direction as the price, entering into that complex balance between quality and cost for the pocket. Of course, everyone spends where they consider appropriate, but basic knowledge never hurts to know exactly what they are buying and avoid surprises. Also watch out for some suggestive promises on labels such as the 'bi' prefix (an adaptation that many have used since the 'bio' prefix was banned in Spain in 2006 except for products from organic farming) or the famous '0% fat' (which is something very different than the amount of sugar).
A casi todos nos ha tocado en algún momento de nuestras vidas el desagradable descubrimiento de abrir el brick de zumo de naranja recién comprado en el súper, y comprobar que más bien poco se parece en sabor al rico producto que resulta de exprimir en casa al momento las naranjas recién cortadas. El histórico mal trasvase del rey de los zumos al ámbito del envasado es algo directamente relacionado con los diferentes procesos de producción industrial que sufre durante su elaboración, con diferentes añadidos, aditivos y conservantes, que dan como resultado ese producto cuyo sabor tan poco nos recuerda al exprimido casero.
Aunque este sea el más relevante por su popularidad, es algo que se extiende a todos los casos, por idénticos motivos: a menudo, una buena perspectiva de lo que te puedes encontrar al abrir el envase suele estar en el tamaño del apartado de ingredientes. La longitud de esa parte trasera de la etiqueta es un identificador muy válido de la calidad del producto, y a menudo una notable contradicción con muchas de esas bonitas promesas e imágenes que contienen las etiquetas comerciales de la parte delantera.
Los métodos de elaboración y la cantidad de añadidos que intervienen en el proceso son los que distorsionan, en ocasiones de forma dramática, el delicioso sabor que un zumo siempre debería tener.
Hace un año que la entrada en vigor de una directiva europea ha ayudado a atajar una cuestión clave: desde mediados de 2015, ningún zumo envasado puede llevar azúcares añadidos, una práctica común hasta entonces para “mejorar” el sabor final. No es con todo un proceso extinto, ya que los néctares sí admiten ese extra de azúcar, que en ocasiones puede alcanzar proporciones realmente elevadas, y sus envases comparten espacio y se mezclan en el súper con los de los propios zumos, a veces sin llegar a distinguirse si uno no está lo suficientemente atento.
El atractivo de un bonito diseño visual de presentación en el envase, con la imagen de la fruta reluciente y sabrosa, puede pesar más que la presencia del término ‘bebida de frutas’ o que una larga lista de ingredientes en la parte trasera, muchos de los cuales no han tenido jamás contacto alguno con el campo.
Con todo, es un hecho que los zumos envasados tienen una presencia activa en nuestras vidas: algunas estadísticas indican que cada persona bebe unos 30 litros al año de estos productos. Muchos, desde luego, son deliciosos, y se agradece la facilidad y rapidez de abrir el brick y verter el líquido en el vaso, en esta sociedad de prisas y poco tiempo libre. Por eso es importante dedicar un poco de tiempo a saber distinguir los productos que ofrece el mercado, cuáles se acercan más al deseado líquido recién exprimido en casa y evitar desagradables sorpresas como la de descubrir que estabas bebiendo una bolsa de azúcar con colorantes y saborizantes mientras pensabas que ayudaba a tu dieta sana. Son diversos los procesos de elaboración y envasado, y a continuación te explicamos algunos, de más a menos saludable, aunque el axioma básico parece claro: mejor cuanto más limpio sea el trasvase del campo al bote.
– Zumos ecológicos 100% exprimidos o de extracción directa: la combinación más saludable. Son zumos extraídos en su totalidad de la fruta o verdura, y con un proceso industrial respetuoso y que permite conservar las vitaminas y otras propiedades. El añadido de la materia prima procedente de cultivos ecológicos garantiza además que no han entrado en juego pesticidas, aditivos, antibióticos ni químicos de ningún tipo, ofreciendo una fruta de sabor y aroma mayores con la que trabajar. Es la variante más cercana al exprimido natural en casa, dado que tampoco añade agua, azúcares ni otros productos en el proceso posterior. Los reconocerás por su escueta etiqueta de ingredientes: “Zumo de XXXX de extracción directa de cultivo ecológico”.
– Zumo concentrado: incluye un proceso térmico en la producción por el que se elimina la mayor parte del agua de la fruta, quedando un concentrado o puré al que luego se le vuelve a añadir agua y/o pulpa de fruta en el momento de la elaboración. Esta segunda variante permite conservar la mayor parte de las propiedades del zumo y por ese motivo admite la pureza de materias primas procedentes de producciones ecológicas, aunque también hay otros casos en los que se opta por añadir otras sustancias artificiales. La etiqueta de ingredientes tiene, una vez más, la respuesta para saber qué estás bebiendo exactamente.
– Néctar: a menudo los confundimos con los zumos cuando son cosas diferentes. El néctar es en realidad un producto derivado de concentrado de zumo que a su vez se mezcla a partes iguales con agua y azúcares añadidos, producto este último que, en según qué casos, puede llegar a ocupar un 20% de la bebida final. También añaden otras sustancias, conservantes, aromatizantes, etc., que dan lugar a un producto alto en azúcares y más artificial, que generalmente compite, eso sí, con un precio en el mercado muy asequible y un sabor agradable.
– Bebidas de frutas: lo que se podría considerar un sucedáneo con muy poco o nada que ver con el zumo, aunque los veamos compartiendo estante en el supermercado e incluso luminosidad visual en el envase. Sin embargo, una vez abierto lo que hay en su interior es un líquido que apenas contiene una mínima parte de zumo de fruta (un 10%), mezclada con una amalgama de agua, azúcares añadidos, saborizantes, aromatizantes y una lista de añadidos industriales que puede ser realmente larga. Estos últimos productos no sólo han perdido las vitaminas y otras propiedades que esperamos de un zumo de frutas sino que, sobre todo en algunos casos, pueden ser nada recomendables para lo que consideramos una dieta sana.
Como es lógico, la calidad y pureza de estos tipos de envase decrece a menudo en la misma dirección que el precio, entrando en ese complejo equilibrio entre la calidad y el coste para el bolsillo. Por supuesto, cada uno gasta en donde considera oportuno, pero nunca están de más unos conocimientos básicos para conocer exactamente qué es lo que se está comprando y evitar sorpresas. Vigila también algunas sugerentes promesas de las etiquetas como el prefijo ‘bi’ (adaptación que muchos han empleado desde que en 2006 se prohibió en España el prefijo ‘bio’ salvo para productos procedentes de agricultura ecológica) o el famoso ‘0% de grasas’ (que es algo muy distinto que la cantidad de azúcar).
